Cavia porcellus es el nombre científico de este mamífero roedor doméstico supuestamente originario de los Andes Peruano-Boliviano, perteneciente a la familia Cavidae, género Cavia.
De carácter amistoso muy sociable y apto para animal de compañía. Cuando quiere algo realiza un sonido peculiar para llamar la atención.
No tiene cola, la cabeza es ancha, las orejas son pequeñas y arrugadas y sus incisivos crecen continuamente y se desgastan al roer.
Con buena visión, pero como sus ojos se encuentran a los lados de la cabeza tiene algún problema a la hora de calcular distancias y alturas
Un cobaya suele vivir entre 4 y 9 años.
Su dieta ha de ser variada a base de cereales verduras y frutas. Es muy importante saber que no pueden sintetizar la vitamina C y por ello ha de incorporarse en la dieta si es posible de forma natural. (hoja de coliflor, frutas etc).
Contraindicado en cualquier caso el uso de corticoides. Cuidado con los antibióticos ya que algunos son tóxicos para ellas (por ejemplo la Amoxicilina).
Es un animal plantígrado y presenta almohadillas en cada planta para evitar lesiones. En las extremidades anteriores tienen cuatro dedos, mientras que en las posteriores solamente tres, cada uno de ellos posee fuertes uñas para escarbar.
Temperatura corporal de 38 ºC, siendo posible la variación de una décima tanto para arriba como para abajo.
Frecuencia respiratoria en estado normal: 100 - 130 / minuto
Frecuencia cardiaca en estado normal: 230 - 380 / minuto
Temperatura ambiental óptima: 20 - 22 ºC
Humedad óptima: 40 - 60 %
Suelen catalogarse en 3 clases básicas por la morfología del pelo: Corto, Rizado y Largo.
 

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